Harvard Natural Sciences Lecture Demonstrations, une chaîne sur YouTube

La chaîne YouTube de "Harvard Natural Sciences Lecture Demonstrations" est géniale parce qu'elle présente de nombreuses expériences qui ne peuvent pas nécessairement être répliquée dans une salle de classe au secondaire (puisqu'on n'a pas le matériel, ou on a simplement pas le droit car c'est trop dangereux). Il démontre de nombreuses démonstrations qui s'appliquent à la matière vue au secondaire, mais aussi des démonstrations plus complexes avec des explications permettant de mieux comprendre et voir d'autres facettes de la science. La majorité des vidéos ne durent pas très longtemps (environ deux minutes), alors les élèves ne devraient pas trouver ça trop long et ça concentre l'information de la vidéo au minimum nécessaire.

Les vidéos ne comportent pas beaucoup d'explications et la plupart du temps, lorsqu'il y en a, elles sont sommaires et pas expliquées pour des jeunes du secondaire. Il serait donc important pour un enseignant de s'assurer d'utiliser les vidéos comme complément à la matière, histoire de présenter des expériences intéressantes aux jeunes. Les vidéos livrées seules risquent de ne pas avoir le même effet au niveau pédagogique à cause de la complexité de la matière dans certaines vidéos. Encore une fois, les vidéos ne sont qu'en anglais et la plupart ne donnent pas l'option d'ajouter des sous-titres, qu'ils soient en anglais ou en français. Au final, il s'agit d'une chaîne intéressante, mais qui demande l'intervention de l'enseignant pour l'utiliser à son plein potentiel.

Lien vers la chaîne: https://www.youtube.com/user/NatSciDemos

PHET Interactive Simulations de University of Colorado

Certains concepts en sciences peuvent être plus difficile a comprendre chez les jeunes du secondaire, comme par exemple l'effet que peut avoir la pression, le volume ou la température sur l'état d'une molécule. PHET Interactive Simulations est un site donnant l'accès à divers simulateurs permettant de mieux comprendre des phénomènes chimiques, physiques ou biologiques. Il ne s'agit que d'entrer quelques mots clé dans la barre de recherche et on tombe sur plusieurs simulateurs différents. La plupart des simulateurs sont faciles d'utilisations, n'ont pas trop de texte à lire et sont disponibles en français ou en anglais. Ils sont donc facilement accessibles aux élèves du secondaire. Comme exemple, ici, j'ai choisi de présenter le simulateur sur l'état de la matière. Ce simulateur est intuitif quant à son utilisation et j'ai bien aimé le fait qu'il présentait des graphiques montrant le point triple et les états de la matière par rapport à la température et la pression.

Bien entendu, un programme comme cela permet aux élèves d'essayer des choses, de tenter de comprendre par eux-mêmes, mais le programme ne doit pas être utilisé juste comme ça. Couplé avec des explications par la suite ou avec un exercice guidant les élèves à travers la démarche a suivre pour répondre à certaines questions, on obtient un très bon outil pédagogique. Le mieux dans tout cela, c'est que les programmes sont gratuits et ne nécessitent souvent que de mettre à jour la version de Java de l'ordinateur.

lien vers PHET Interactive Simulations: http://phet.colorado.edu/fr/
lien vers le téléchargement du simulateur sur l'état de la matière: http://phet.colorado.edu/fr/simulation/states-of-matter

Cosmos, une série de la BBC

Cosmos est une série dont je devais parler dans ce blog, comme il s'agit de la série qui m'a fait aimer les sciences et plus particulièrement l'astronomie. C'est une série présentée par Carl Sagan (scientifique et astronome américain, un des fondateurs de l'astrobiologie) et qui nous emporte dans une épopée fabuleuse à travers l'univers. Tous les sujets sont traités et la vulgarisation scientifique est sensationnelle. Les sujets sont vraiment faciles à suivre, et même une personne sans précédents en science ou en astronomie peut apprécier la série et apprendre de nombreuses choses. Il y a de très belles images et de très belles vidéos dans la série qui pourraient être réutilisées dans le cadre d'un cours. Certains extraits sont disponibles sur YouTube, donc on pourrait utiliser ces extraits plutôt que d'avoir à faire écouter des épisodes au complet aux élèves (comme ils sont relativement longs, soit environ 45 minutes). Je ne sais pas si la série cosmos orginiale avec Carl Sagan a été traduite en français, comme je l'ai écoutée en anglais, mais la série à vu le jour de nouveau il y a quelque temps.

La nouvelle série est présentée par Neil deGrasse Tyson (un astrophysicien américain), mieux connu pour le changement qu'il a fait sur le classement traditionnel des planètes (retirant Pluton du reste). De nouveaux sujets sont traités, surtout avec l'avancement qu'il y a eu dans le domaine depuis les dernières années, mais il reste que Neil est capable de nous donner des explications diverses, mais simples, comme le faisait Carl. La série est en anglais seulement, mais il y a possibilité de mettre des sous-titres en français. La nouvelle version est hallucinante et vaut la peine d'y jeter un coup d'oeil, même si l'astronomie et l'espace ne nous intéresse pas tant que ça. Cosmos nous permet de voir le monde qui nous entoure d'un oeil nouveau. Vous allez voir, vous allez en apprendre beaucoup en seulement 45 minutes.

liens vers des extraits de la nouvelle série avec Neil deGrasse Tyson:
Titan
The Pale Blue Dot (avec son et texte original de Carl Sagan)
The Cosmic Calendar

Voyager 4.5 de Carina Software

En éducation des sciences au secondaire, il y a une bonne portion de ce que les jeunes doivent apprendre qui porte sur la terre et l'espace. Voyager 4.5 est un programme de représentation spatiale, permettant de voir les planètes tournant autour du soleil, mais aussi de voir leur trajectoire, des photos prisent par des satellites et d'avoir de nombreuses informations sur la composition de chacune. Le programme permet aussi de voir les satellites, autant ceux naturels que artificiels, tournant autour des planètes et de voir leurs orbites. En s'assurant de garder le programme à jour, on peut même savoir quel satellite artificiel passera dans notre ciel à une certaine heure, il permet aussi de voir quels comètes passeront. Voyager 4.5 permet de voir des événements loin dans le passé et loin dans le futur, permettant de mieux comprendre comment les objets céleste interagissent entre eux. Pour ceux possédant un télescope muni d'un moteur et pouvant être relié à un ordinateur (chose que je possède, j'ai donc testé la chose suivante), il est possible d'utiliser le programme pour faire tourner son télescope personnel vers les étoiles ou planètes désirées. Cette fonction marche quand même très bien, à condition de garder son programme à jour. Fait que j'ai beaucoup aimé de Voyager 4.5, il donne la possibilité de rendre l'écran de son ordinateur à lumière rouge, comme ça nos yeux restent habitués à la noirceur tout en nous permettant de continuer à travailler sur le programme (et même sur un document excel ou word).

Il s'agit d'un outil intéressant pour aider les jeunes à mieux visualiser les corps dans l'espace et à voir le ciel étoilé sans avoir à se rendre sur le terrain le soir très tard ou très loin pour ne pas avoir les lumières de ville. Le programme est relativement facile d'utilisation, tout dépendant de l'usage qu'on veut en faire, mais les élèves n'auraient pas de difficulté à l'utiliser pour voir que Jupiter ressemble à une grosse balle de laine lorsqu'on met tous ses satellites avec tous leurs orbites. Le point vraiment négatif de Voyager 4.5, c'est qu'il est très cher. Il coute 200$ américains, mais au moins après ça on a la paix et on a accès à toutes les nouvelles mises à jour. Bien sûr, pour un élève, c'est un prix élevé, mais pour un enseignant, ce n'est quand même pas la mer à boire. Il existe une version démo qui possède moins de fonctions et d'objets visibles, mais qui peut être utilisée malgré tout par les élèves intéressés par l'astronomie. Le programme est seulement disponible en anglais, mais s'il est utilisé par l'enseignant faisant la traduction, il ne devrait pas y avoir de problème.

voici le lien vers le site de Carina Software, et donc de Voyager 4.5: http://www.carinasoft.com/

Dendroica par Nature Instruct

Dendroica est un programme permettant d'entendre le chant des oiseaux ainsi que de voir leur caractéristiques physiques. Il est utilisé pour permettre aux amateurs d'ornithologie d'apprendre à reconnaitre les oiseaux au son, mais aussi à vue. Facile d'utilisation, il n'est même pas nécessaire de s'inscrire pour l'utiliser. Les gens intéressés n'ont qu'à sélectionner une région du globe, et voilà, ils ont accès à une large banque de données contenant presque tous les oiseaux de ces endroits. S'inscrire est gratuit et donne la possibilité de se faire des listes d'oiseaux personnalisées, permettant de plus facilement apprendre à reconnaitre les oiseaux désirés. La banque de donnée comporte diverses photos, montrant le dimorphisme entre les femelles et males, les juvéniles, ainsi que diverses variantes dans les chants. Dendroica de Nature Instruct, est disponible en anglais, en espagnol et en français. Quelques points à améliorer se retrouvent ici et là, entre autre le fait qu'ils ont mis des photos des oiseaux, alors qu'il est plus facile de les identifier avec un dessin qui représente plus exactement les couleurs du plumage. Pour les personnes avec une connexion internet moins rapide, le site peut être lent lorsqu'il change d'une espèce d'oiseau à l'autre.

Dendroica est un outil fabuleux pour les enseignants voulant faire connaitre les oiseaux du Québec et du Canada aux jeunes du secondaire. Le programme, pouvant être consulté sur internet, serait plutôt approprié pour les jeunes de secondaire 1, considérant le fait qu'ils sont plus en contact avec les principes d'écologie à ce moment. Comme il y a aussi, dans certaines écoles, des programmes se concentrant sur les sciences sous un aspect plus avancé, l'utilisation de cet outil pour un apprentissage facilité serait recommandé.

lien vers Dendroica de Nature Instruct: http://www.natureinstruct.org/dendroica/